제 99 편
종교의 사회적 문제들

. 멜기세덱
. 1934년


99:0.1 종교는 사회의 세속적인 제도와 가장 관련이 없을 때 가장 높은 사회적 봉사를 성취한다. 과거에는 사회의 개혁이 대체로 도덕 분야에 국한되었기 때문에, 종교는 그 태도를 경제와 정치 체제에서 생기는 광범위한 변화에 적응하지 않아도 되었다. 종교의 가장 큰 문제는 정치와 경제 문화에 존재하는 사회 질서 속에서 악을 선으로 대체하려는 노력이었다. 그러므로 종교는 간접적으로 사회의 확립된 질서를 영속시키고, 존재하는 문명의 유형을 유지하고 육성시키는 경향이 있다.

99:0.2 그러나 종교는 오래된 질서를 보존하는 것과 함께 새로운 사회 질서의 창조에 직접 관여해서는 안 된다. 진정한 종교는 사회적 진화 기법으로서 폭력 행위를 반대하지만, 새로운 경제 상황과 문화적 요구에 맞게 제도를 조정하고 사회 자체의 관례를 적응시키 위한 지적 노력에는 반대하지 않는다.

99:0.3 종교는 지난 여러 세기에 때때로 사회 개혁을 승인했지만, 20세기에는 광범위하고 지속되는 사회 재건에 대한 조정이 불가피하다. 생활 조건은 매우 빠르게 변화하여서 제도의 수정은 크게 가속되어야 하고, 따라서 종교는 새롭고 끊임없이 변화하는 사회 질서에 빨리 적응해야 한다.

1. 종교와 사회의 재건

99:1.1 기계의 발명과 지식의 보급은 문명을 수정하고 있다; 문화적 재앙을 피하려면 어떤 경제적 조정과 사회적 변화가 필수이다. 이 다가오는 새로운 사회 질서는 천년 동안 만족스럽게 정착하지 않을 것이다. 인류는 변화, 조정, 재조정하는 과정에조화를 이루어야 한다. 인류는 새롭고 계시되지 않은 행성의 운명을 향하여 나아가고 있다.

99:1.2 종교는 이렇게 조건과 경제적 조정이 늘 변하는 가운데서 활기차게 도덕적 안정과 영적 진보를 이루기 위해 강력한 영향력이 되어야 한다.

99:1.3 유란시아 사회는 과거처럼 정착하기를 결코 바랄 수 없다. 사회라는 배는 확립된 전통의 보호 구역에서 벗어나 진화적 운명의 거친 바다를 항해하기 시작했다; 인간의 혼은, 세계 역사에서 한 번도 그런 적이 없다시피, 도덕 기준이 적힌 해도(海圖)를 주의 깊게 살펴보고, 종교적으로 안내하는 나침반을 힘들여 관찰해야 한다. 종교의 사회적 영향으로서 가장 중요한 임무는 문명의 한 단계에서 다음 단계로, 한 문화 수준에서 다른 수준으로 넘어가는 이 아슬아슬한 과도기에, 인류의 이상(理想)을 안정시키는 것이다.

99:1.4 종교는 성취해야 할 새로운 임무가 전혀 없지만, 새롭고 빨리 변하는 이 모든 인간 상황에 지혜로운 안내자이자 노련한 조언자로서 역할을 하는 것이 시급하다. 사회는 점점 더 기계적이고, 더 조밀해지고, 더 복잡하고, 더 정밀하게 서로 의존하고 있다. 종교는 새롭고 밀접한 이 상호 관계가 서로 퇴화하거나 파괴적이 되는 것을 방지하도록 작용해야 한다. 종교는 진보의 효소들이 문명의 문화적 맛을 파괴하는 것을 방지하는, 우주의 소금으로서 작용해야 한다. 이 새로운 사회관계와 경제적 격변은 오직 종교의 봉사로 인하여, 지속적인 형제 사랑을 가져올 수 있다.

99:1.5 인간의 입장에서 말하자면, 신이 없는 인도주의는 고상한 몸짓이지만, 진정한 종교는 다른 집단들의 필요와 고통에 대해 한 사회 집단의 민감성을 오랫동안 높일 수 있는 유일한 힘이다. 과거에는 사회의 상층 계급이 무력한 하층이 겪는 고통과 억압에 귀를 막고 있는 동안에도 제도화된 종교가 소극적으로 유지될 수 있었지만, 현대의 이 낮은 사회 계층은 더 이상 그렇게 비참하게 무지하거나 정치적으로 무기력하지도 않다.

99:1.6 종교는 사회 재건과 경제 재편이라는 시대적 일에 유기적으로 관여해서는 안 된다. 그러나 종교는 자체의 도덕적 명령과 영적 교훈, 인간의 삶과 초월적 생존에 관하여 진취적 철학을 뚜렷하고 활기 있게 다시 진술함으로, 문명에서 생기는 이 모든 진보와 활발하게 발걸음을 맞추어야 한다. 영적인 종교는 영원하지만, 인간 언어의 사전이 개정될 때마다 종교의 표현 형태는 다시 진술되어야 한다.

2. 제도적 종교의 약점

99:2.1 제도적 종교는 불행히도 어느 정도 사회 질서와 재건을 겪을 수밖에 없는 경제 체제의 유기적 일부가 되었기 때문에, 임박한 이 세계적인 사회 재건과 경제 재편에 영감과 지도력을 제공할 여유가 없다. 오직 개인의 영적 체험을 얻은 진정한 종교만이 현재 문명의 위기에서 도움이 되고 창조적으로 작용할 수 있다.

99:2.2 제도적 종교는 지금 악순환의 교착 상태에 빠져 있다. 그런 종교는 먼저 자체를 재구성하지 않고서는 사회를 재건할 수 없다; 기존 질서에 매우 필수적인 일부가 되었기 때문에, 사회가 근본적으로 재구성되기까지 그 자체를 재구성할 수 없다.

99:2.3 종교인들은 집단, 정당, 기관이 아닌 개인으로서 사회, 산업, 정치에서 활동해야 한다. 종교 활동과는 별개로, 그러한 자격으로 주제넘게 활동하는 종교 집단은 당장에 정당, 경제 조직, 또는 사회 기관이 된다. 종교적 집단주의는 종교 운동의 발전을 위한 노력에 국한시켜야 한다.

99:2.4 종교가 종교인들에게 향상된 우주 통찰력을 주었고, 하나님을 최고로 사랑하고 모든 사람을 하늘나라에 있는 형제로서 사랑하려는 진지한 소망에서 태어난, 그 우수한 사회적 지혜를 부여한 것을 제외하면, 사회를 재건하는 과제에서 종교인은 비종교인 보다 더 큰 가치는 없다. 이상적 사회 질서는 모든 사람이 자기 자신을 사랑하는 것처럼 그의 이웃을 사랑하는 것이다.

99:2.5 제도화된 교회는 기존의 정치ㆍ경제적 질서를 미화하며 사회에 봉사하는 것처럼 보였을지 모르지만, 살아남으려면 이러한 행동을 신속히 중단해야 한다. 제도화된 교회의 유일한 적절한 태도는 폭력적 혁명을 대신하는 평화적 진화의 교리―땅에서 평화를 지키고 모든 사람 사이에 선한 의지―인 비폭력의 가르침이다.

99:2.6 현대 종교는 급변하는 사회 변화에 대한 태도를 조절하는 것이 어렵다는 것을 발견하는데, 이는 단지 스스로를 철저하게 전통화시키고, 독단화하며, 제도화하도록 허용했기 때문이다. 생생한 체험의 종교는 이 모든 사회 발전과 경제의 격변을 앞서가는 데 아무런 어려움이 없고, 그 와중에서 그런 종교는 도덕을 안정시키고 사회를 안내하고 영적으로 인도하는 장치로서 늘 작용한다. 진정한 종교는 하나님을 알고 그처럼 되기 위해 노력하는 체험에서 생겨나는 가치 있는 문화와 지혜를 한 시대에서 다음 세대로 전해준다.

3. 종교와 신자

99:3.1 초대 기독교는 모든 시민의 항쟁, 사회적 약속, 경제적 동맹으로부터 완전히 자유로웠다. 오직 후일에 제도화된 기독교가 서양 문명의 정치와 사회 구조의 유기적 일부가 되었다.

99:3.2 하늘나라는 사회 질서나 경제 질서도 아니다; 하늘나라는 오직 하나님을 아는 개인들의 영적 형제 사랑이다. 사실, 그런 형제 사랑은 그 자체로 새롭고 놀라운 현상으로, 믿기 어려울 정도의 정치와 경제적 영향을 수반한다.

99:3.3 종교인은 사회적 고통에 무심하지 않고, 시민의 불의에 무신경하지 않으며, 경제적 견해로부터 단절하지 않으며, 정치적 폭정에 무감각하지도 않다. 종교는 개별 시민을 영적ㆍ이상적으로 변화시키기 때문에, 사회 재건에 직접 영향을 미친다. 간접적으로, 문화 문명은 이러한 개별 종교 주의자들이 다양한 사회, 도덕, 경제, 정치 집단의 활동적이고 영향력 있는 구성원이 됨에 따라 그들의 태도에 영향을 받는다.

99:3.4 높은 문화 문명의 성취는 우선 이상적인 유형의 시민을 요구하고, 그다음으로 그러한 시민과 함께 그러한 진보된 인간 사회의 경제적, 정치적 제도들을 통제할 수 있는 이상적이고 적절한 사회적인 메카니즘을 요구한다.

99:3.5 지나치게 많은 거짓 감정 때문에 교회는 오랫동안 소외계층과 불우이웃을 섬겨왔고, 이 모든 것이 잘 되어 왔지만, 이 같은 정서가 문명의 진보를 엄청나게 지연시킨 인종적으로 퇴화된 혈통들을 지혜롭지 못하게 영속하게 만들었다.

99:3.6 많은 개인 사회 재건론자들은 제도화된 종교를 맹렬히 거부하지만, 결국 사회 개혁을 전파하는 데는 열렬한 종교심을 가진다. 그래서 개인적이고 다소 인식되지 않는, 종교적 동기는 오늘날의 사회 재건 프로그램에서 큰 역할을 하고 있다.

99:3.7 이 모든 인식되지 않고 무의식적인 유형의 종교 활동의 가장 큰 약점은 드러난 종교 비판으로부터 얻는 이득과 자기 교정의 유익한 수준까지 도달할 수 없다는 것이다. 종교는 건설적인 비판으로 단련되고, 철학으로 확대되고, 과학으로 정화되며, 충실한 동료애로 자양분을 받지 않으면 성장하지 않는다는 사실이다.

99:3.8 전쟁 때처럼 종교가 왜곡되고 잘못된 목표를 추구하는 것으로 변질될 수 있다는 큰 위험은 항상 존재한다. 사랑이 없는 열정은 항상 종교에 해롭고, 한편 박해는 종교적 활동들을 사회학적 또는 신학적 추진을 성취하기 위한 방향으로 전환한다.

99:3.9 종교가 신성하지 않은 세속적 결속에서 해방되는 유일한 방법은 다음과 같다.

1. 비판적으로 수정되는 철학.

2. 모든 사회적, 경제적, 정치적 동맹으로부터의 자유.

3. 창조적이고, 편안하고, 사랑을 넓히는 동료 관계.

4. 영적 통찰력의 점진적 향상과 우주적 가치들에 대한 공감.

5. 과학적 사고방식의 보충으로 광신주의 예방.

99:3.15 종교인들은, 어떤 한 그런 종교인일지라도, 한 개별 시민으로서, 어떤 사회, 경제, 정치의 재건 운동에 뛰어난 지도자가 될 수 있지만, 한 집단으로서, 결코 종교 외에 어떤 것에도 관여를 해서는 안 된다.

99:3.16 개별 시민 안에 우주적 충성을 불어넣고, 지속시키고, 창조하는 일이 종교의 일이며, 어렵기는 해도 바람직한 사회적 봉사가 진보하는 가운데 그로 하여금 성공적 달성을 이끌게 할 것이다.

4. 과도기의 어려움

99:4.1 진정한 종교는 종교인을 사회적으로 향기롭게 하고 인간 친교에 대한 통찰력을 자아내게 한다. 그러나 종교 집단의 형식화는 그 집단이 조직하고 추진하려는 바로 그 가치 기준을 파괴하는 일이 흔하다. 인간의 친교와 신성한 종교는, 서로 간의 성장이 평등하고 조화롭게 이루어지면, 서로 도움이 되면서 크게 빛을 비출 것이다. 종교는 모든 집단 관계에―가족ㆍ학교ㆍ클럽에―새로운 의미를 불어넣는다. 종교는 사용할 새로운 가치 기준을 나누어 주고 모든 진정한 유머를 높인다.

99:4.2 사회적 리더쉽은 영적 통찰력에 의해 변화된다; 종교는 모든 집단 운동이 그 진정한 목표를 잃는 것을 막는다. 종교가 살아 있고 성장하는 신앙이라면, 아이들과 함께 가정생활을 조화시키는 좋은 약이다. 가정생활은 아이들 없이 살 수 없다; 종교 없이도 살 수 있지만, 그러한 장애는 이 친밀한 인간관계의 어려움을 엄청나게 증가시킨다. 20세기의 처음 몇십 년 동안에, 가정생활은, 오래된 종교적 충성에서 새롭게 솟아나는 의미와 가치의 과도기에 따른 퇴폐적 결과로부터 가장 고통을 체험한다.

99:4.3 진정한 종교는 일상생활의 평범한 현실과 마주쳐서 힘차게 살아가는 뜻깊은 방법이다. 그러나 개인적 성품 개발을 자극하고 조정된 성격을 강화하려면, 종교가 표준화되어서는 안 된다. 만일 종교가 체험의 평가를 자극하고 가치 기준으로서 소용되려면, 틀에 박혀서는 안 된다. 만일 종교가 최상의 충성심을 장려하고자 한다면, 형식화되어서는 안 된다.

99:4.4 문명의 사회적, 경제적 성장에 무슨 격변이 일어나더라도, 최상 실체의 참된 영적 개념인 진리, 아름다움, 선이 지배하는 그러한 체험을 개인 속에서 기른다면 종교는 진정한 가치가 있다. 종교는 사랑과 예배를 통하여 하나님의 아들 신분과 사람과의 친교로서 뜻있게 된다.

99:4.5 결국, 행동을 결정하고 개인적인 성과를 지배하는 것은 아는 것보다 믿는 것이다. 순전한 사실적인 지식은, 그것이 감정으로 활성화되지 않는 보통 사람에게 거의 영향을 미치지 않는다. 그러나 종교의 활성화는 감정을 초월하며, 필사자의 인생에서 영적 에너지와 접촉함으로, 그리고 그 에너지의 방출을 통해서 초월 수준에서 인간 체험 전체를 통합한다.

99:4.6 20세기의 심리적으로 불안정한 시대에, 경제적 격변, 도덕적 역류, 그리고 과학 시대의 순환적 전환의 사회학적 이해의 흐름 속에서, 수천 명의 남성과 여성은 인간적으로 소외되었다; 안달하고, 들떠 있고, 두려워하고, 불안해하고, 안정되지 않았다; 세계 역사상 그 어느 때보다도 그들은 건전한 종교의 위로와 안정을 필요로 한다. 전례 없는 과학적 성과와 기계적 발전 앞에 사람들은 영적 침체와 철학의 혼란에 빠져 있다.

99:4.7 종교가 점점 더 사적인 문제-개인적 체험-으로 변해가는 데 위험은 없다. 종교가 사심 없이 사랑으로 사회에 봉사하는 동기를 잃지 않는다면 말이다. 종교는 2차적인 영향들: 갑작스러운 문화의 혼합, 교리의 혼합, 교회 권위의 감소, 가정생활의 변화, 도시화와 기계화 등과 함께 고통을 받았다.

99:4.8 인간의 가장 큰 영적 위협은 다음과 같이 부분적인 진보, 미성장한 채로 곤경에 빠지는 것이다: 계시적인 사랑의 종교를 즉시로 파악하지 못하고 진화적인 두려움의 종교를 버리는 것이다. 현대 과학, 특히 심리학은 오직 두려움, 미신, 감정에 대체로 의존하는 종교들을 약화시켰다.

99:4.9 과도기에는 항상 혼란을 동반하며, 다음 세 가지 종교 철학 간의 대립이 끝날 때까지, 종교 세계에는 평안이 거의 없을 것이다:

1. 많은 종교들의 영적(섭리의 신(Deity) 안에서) 믿음.

2. 많은 철학의 인도주의적이고 이상주의적 믿음.

3. 많은 과학의 기계론적이고 자연주의적 개념들.

99:4.13 그리고 우주의 실체에 대한 이 세 부분적 접근은 최상위(Supreme) 신과 함께 하는 가운데 시-공간적 통합을 성취하고 삼위일체로부터 진행되는 영, 지성, 에너지, 이 삼중일치의 실존을 묘사하는 종교, 철학, 우주론의 계시적 발표에 의해 결국에는 조화를 이루어야 한다.

6. 제도적 종교

99:6.1 종파주의로 갈라지는 것은 제도적 종교의 질병이며, 독단주의는 영적 본성을 노예로 만든다. 종교가 없는 교회보다는 교회가 없는 종교가 훨씬 낫다. 20세기의 종교적 혼란은, 그 자체로서 영적 퇴폐를 나타내지 않는다. 파괴가 있기 전뿐 아니라 성장이 있기 전에도 혼란은 따른다.

99:6.2 종교의 사회화에는 진정한 목적이 있다. 종교의 충성심을 단적으로 표현하는 것이 집단 종교 활동의 목적이다: 진리, 아름다움, 선함의 자극을 증대시킨다; 최고의 가치를 함양한다; 사심 없는 동료애에 대한 봉사를 증진시킨다; 가정생활의 잠재력을 영화롭게 한다; 종교 교육을 장려한다; 현명한 조언과 영적 안내를 제공한다; 단체 예배를 권장한다. 그리고 모든 살아 있는 종교는 인간의 우정을 격려하며, 도덕을 보존하고, 이웃의 복지를 증진시키고, 각 종교의 말씀, 영원한 구원의 말씀에 담긴 기본적 복음의 확산을 촉진한다.

99:6.3 그러나 종교가 제도화되면서, 선을 위한 힘은 줄어들고, 악을 행할 가능성은 크게 늘어난다. 형식화된 종교의 위험은 다음과 같다: 믿음이 고정화되고 감정이 굳어진다; 세속화의 증가에 따른 기득권이 축적된다; 진리를 표준화시키고 굳어지게 하는 경향이 있다; 종교가 하나님께 봉사하는 것이 아니라 교회에 봉사하는 옆길로 빠진다; 성직자가 봉사자가 아니라 관리자가 되는 경향으로 기운다; 다른 종파 및 경쟁하는 파벌을 만드는 경향이 있다; 사람을 억압하기 위한 교회 권위를 확립한다; 귀족적인 “선민”의 태도를 만든다; 신성함에 대한 거짓되고 과장된 개념을 조장한다; 종교를 일상적인 것으로 만들고 예배를 고정시킨다; 현재의 요구를 무시하면서 과거를 존중하는 경향이 있다; 종교를 현대에 맞게 해석하지 못한다; 세속적 제도의 활동에 관여한다; 종교적 카스트의 악한 차별을 낳는다; 정통성에 대한 편협한 심판관이 된다; 모험을 좋아하는 젊은이의 흥미를 끌지 못하고 영원한 구원의 복음을 전하는 유익한 말씀을 차츰 잃어버린다.

99:6.4 형식적 종교는 하늘나라를 세우는 사람들의 봉사를 높이기 위해 사람을 풀어놓는 대신, 그들의 개인적 영적 활동을 억제한다.

7. 종교의 기여

99:7.1 비록 교회와 다른 모든 종교 집단이 세속적인 활동에 초연해야 하지만, 동시에 종교는 인간 제도들의 사회적 협력을 방해하거나 지연시키는 어떠한 것도 해서는 안 된다. 삶은 의미있게 계속 성장해야 한다; 인간은 철학의 개혁과 종교의 정화를 계속해야 한다.

99:7.2 정치학은 사회 과학에서 배우는 기법으로, 종교적 삶이 제공하는 통찰력과 동기를 가지고, 경제와 산업의 재건에 영향을 주어야 한다. 모든 사회 재건에서 종교는 초월적인 대상에 대한 안정적 충성을 제공하는데, 이는 즉각적이고 시간적인 목적을 넘어서는 안정된 목표이다. 급변하는 환경의 혼란 속에서, 필사 인간은 멀리 내다보는 우주적 관점의 자양분을 얻는 것이 필요하다.

99:7.3 종교는 인간이 지구상에서 용기 있고 즐겁게 살도록 영감을 준다; 열정을 가진 인내, 열정에 대한 통찰력, 힘 있는 동정심, 활력있는 이상과 연결된다.

99:7.4 인간은 하나님의 주권 앞에서 명상하고, 신성한 의미와 영적 가치를 가진 여러 실체를 생각하지 않으면, 현세의 문제를 지혜롭게 결정하거나 개인의 이익을 추구하는 이기심을 초월할 수 없다.

99:7.5 경제적 상호의존과 사회적 우애는 궁극적으로 형제 사랑으로 이어질 것이다. 인간은 원래 몽상가이지만, 과학은 종교적 광신 반응을 일으킬 위험을 훨씬 줄이면서 현재에 그가 활동적이 되도록 깨우고 있다. 경제적 필요는 인간을 실체와 결부시키며, 개인의 종교적 체험은 이 사람이 끊임없이 확장되고 진보하는 우주 시민권의 영원한 실체들과 마주하게 한다.

99:7.6 [네바돈의 한 멜기세덱이 발표하였다.]